Sortie le 23 octobre 2001 chez Warner Music France, 40 Ans De Carrière, 44 Tubes Remasterisés est un double CD qui retrace l'intégralité du parcours de Sheila, de ses débuts yéyé en 1962 à sa période disco sous le nom de Sheila and B. Devotion. L'album réunit 44 titres remasterisés, dont plusieurs versions stéréo et deux titres inédits sur CD à l'époque de sa sortie. Le tout est accompagné d'un livret de 24 pages retraçant, photos et texte biographique à l'appui, quatre décennies de carrière d'une des chanteuses françaises les plus populaires de sa génération.
Pourquoi cette compilation résume-t-elle toute la carrière de Sheila ?
La plupart des rétrospectives se contentent de reprendre les singles les plus connus d'une période. Celle-ci fait l'inverse : elle couvre volontairement l'ensemble du parcours de l'artiste, du premier 45 tours de 1962 jusqu'aux albums produits par Yves Martin à la fin des années 1980.
Le CD 1 revient sur les années yéyé et disco (« L'école est finie », « Bang Bang », « Spacer »), tandis que le CD 2 s'attarde sur la période anglophone de Sheila and B. Devotion puis sur le tournant pop rock des années 1980 avec des titres comme « Emmenez-moi » ou « Le Tam Tam du vent ».
Comment Sheila est-elle devenue une icône du yéyé dès 1962 ?
Sheila est le nom de scène d'Annie Chancel, née le 16 août 1945 à Créteil. Repérée en 1962 par le producteur Claude Carrère, elle adopte ce pseudonyme d'après le titre de son premier disque, une adaptation française du tube de Tommy Roe Sheila.
Le succès arrive presque immédiatement : « L'école est finie », sorti la même année, se vend à près d'un million d'exemplaires et propulse la jeune chanteuse au rang de vedette. Selon Wikipedia, Sheila reste l'artiste féminine française qui a placé le plus de titres dans les classements entre 1963 et 1982, pour un total de plus de 85 millions de disques vendus sur l'ensemble de sa carrière.
Que raconte le virage disco avec Chic et « Spacer » ?
En 1977, après plus d'une décennie de succès pour un public adolescent, Sheila change radicalement de registre en lançant le projet Sheila and B. Devotion, entourée de trois danseurs et tournée vers le disco anglophone.
C'est dans ce contexte qu'elle collabore avec Nile Rodgers et Bernard Edwards, les fondateurs de Chic, pour l'album King of the World. Le single qui en est extrait, « Spacer », dépasse les 5 millions d'exemplaires vendus dans le monde et figure toujours parmi les albums de 40 Ans De Carrière, 44 Tubes Remasterisés aux côtés de « Singin' in the Rain » et « Love Me Baby ».
Pourquoi certains titres de cette édition sont-ils inédits sur CD ?
Une partie des titres yéyé du CD 1 est signalée dans le livret comme « en stéréo, inédite sur CD » : à l'époque de leur sortie originale en 45 tours au début des années 1960, seul un mixage mono était généralement disponible, le mixage stéréo n'ayant parfois jamais été édité en dehors du support vinyle d'origine.
Deux autres titres de la période disco, « You Light My Fire » et « Seven Lonely Days », ainsi que « La tendresse d'un homme » de la période Yves Martin, portent la même mention : leur passage sur cette compilation de 2001 constituait donc, pour beaucoup d'acheteurs de l'époque, une première occasion de les posséder au format numérique.
Qu'est-ce qui distingue cette édition de 2001 ?
Cette compilation a connu deux présentations distinctes au moment de sa sortie, comme le confirme le catalogue des Bibliothèques de la Ville de Paris : une édition standard en boîtier crystal, et une édition limitée numérotée en digipack, toutes deux avec le même contenu audio. L'exemplaire proposé ici, référencé sous la SKU A12-39, est en état quasi neuf (NM/NM) aussi bien pour les disques que pour la pochette.
Le livret de 24 pages qui l'accompagne contient un texte biographique signé Pascal Bussy et de nombreuses photos, ce qui en fait un objet à part entière pour qui s'intéresse au parcours de l'artiste au-delà des seuls titres. Masterisée par Christian Guillet et Sydnée Vion, la référence catalogue Warner de cet exemplaire est 0927-41875-2.
Que devient Sheila après cette rétrospective ?
La sortie de cette compilation en 2001 s'inscrit dans une période de retour en grâce pour la chanteuse, quelques années après une pause dans sa carrière musicale entre 1989 et 1998. Son retour discographique de 1998, disque d'or en un mois, avait relancé l'intérêt du public pour son répertoire, ouvrant la voie à ce type de rétrospective couvrant l'ensemble de ses années Carrère puis Yves Martin.
Sheila poursuivra sa carrière bien au-delà de cette compilation : concerts à l'Olympia, coffret intégral de 18 CD en 2006, nouvel album Solide en 2012 pour ses 50 ans de carrière, distinguée d'une Victoire de la Musique la même année — un parcours que retrace aussi l'INA dans sa rétrospective consacrée à la chanteuse.
Pour les amateurs de variété française des années 1960 à 1980, cette compilation reste l'une des rares à couvrir sans coupure la totalité d'une carrière aussi longue que celle de Sheila, du yéyé jusqu'au disco et à la pop rock. C'est aussi un témoignage sonore de la manière dont une artiste a su se réinventer plusieurs fois sans jamais quitter les classements. Cette édition de 2001 permet de suivre ce parcours dans l'ordre, du premier tube en 1962 aux titres pop rock de la fin des années 1980.
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Sources :
Sheila (French singer) — Wikipedia
Sheila, une véritable vedette : sa biographie en chansons — INA
40 ans de carrière, 44 tubes remasterisés — Bibliothèques de la Ville de Paris
