En avril 2002, Columbia publie un CD single autour de « Le monde est stone », relecture studio signée Garou de l'un des titres les plus repris de la chanson française. Pressé en Autriche sous la référence 6724241000, ce single accompagne la sortie de « Seul... avec vous », le premier album live du chanteur québécois, et reste à ce jour la seule incursion officielle de Garou dans le répertoire de Starmania en dehors de ses propres tubes issus de Notre-Dame de Paris.
L'histoire de ce disque tient presque du hasard biographique : l'homme qui a écrit les paroles de « Le monde est stone » est aussi celui qui, quatre ans plus tôt, a repéré Garou en train de chanter du blues dans un bar de Sherbrooke. Ce CD referme donc une boucle amorcée bien avant que le grand public ne connaisse le nom de Garou.
D'où vient « Le monde est stone » ?
La chanson est une composition de Michel Berger sur des paroles de Luc Plamondon, écrite pour l'opéra-rock Starmania, dont l'album concept paraît en 1978 avant la création scénique parisienne l'année suivante. Sa première interprète est Fabienne Thibeault, mais le titre a ensuite été porté par plusieurs voix féminines majeures de la chanson francophone, dont Marie Carmen, Maurane et Céline Dion, qui l'enregistre pour son album « Dion chante Plamondon » en 1991.
Le titre a même connu une carrière anglophone à part entière : sous le titre « The World Is Stone », avec des paroles adaptées par Tim Rice, il est enregistré par Cyndi Lauper pour l'album Tycoon en 1992. Cette version grimpe jusqu'à la deuxième place des ventes en France, reste cinq mois dans le top 5 et s'écoule à 250 000 exemplaires dans l'Hexagone à elle seule.
Pourquoi Garou s'empare-t-il de ce titre en 2001 ?
En 1997, Luc Plamondon découvre Pierre Garand, jeune chanteur de blues originaire de Sherbrooke, et le convainc d'incarner Quasimodo dans son nouvel opéra-rock, Notre-Dame de Paris. Sous le nom de scène Garou, il devient une star grâce au single « Belle », qui restera dix-huit semaines numéro un des ventes en France. Son premier album studio, « Seul », sorti en 2000, devient le disque francophone le plus vendu de l'année 2001, avec deux millions d'exemplaires écoulés en Europe.
Dans la foulée de ce succès, Garou publie le 6 novembre 2001 son premier album live, « Seul... avec vous », enregistré pendant sa tournée. C'est sur ce disque qu'il glisse, au milieu des captations de concert, une relecture studio du titre de Michel Berger et Luc Plamondon : un hommage direct à l'homme qui l'a fait entrer dans la lumière quatre ans plus tôt.
Comment est née cette version studio ?
Contrairement au reste de l'album, essentiellement composé d'extraits de concert, « Le monde est stone » est entièrement retravaillé en studio. L'enregistrement est réalisé par Denis Savage et Éric Massicotte au Piccolo Mobile Studio, puis mixé au Piccolo Studio de Montréal par Denis Savage avec Brian Mercier, et masterisé par Vlado Meller. La production exécutive de l'album revient à Vito Luprano, qui a accompagné Garou depuis ses débuts chez Sony Music.
Le nom d'Aldo Nova, né Aldo Caporuscio à Montréal, est associé aux éditions de ce single. Le guitariste a connu son propre succès en 1982 avec l'album « Aldo Nova » et le tube « Fantasy », écoulé à trois millions d'exemplaires, avant de devenir l'un des artisans discrets les plus recherchés de la chanson francophone. En 1997, il coproduit « Falling into You » de Céline Dion, récompensé de l'album de l'année aux Grammy Awards, et cosigne des titres comme « Have a Heart » ou « A New Day Has Come ». Son travail avec Garou et Éric Lapointe s'inscrit dans cette même logique : apporter aux vedettes québécoises un savoir-faire de production calibré pour les standards radio internationaux, ce qui explique en partie le format « radio edit » privilégié pour la sortie commerciale de ce single.
Un single presque confidentiel : quel accueil pour ce CD ?
Publié en avril 2002, ce CD single est resté l'unique extrait tiré de « Seul... avec vous ». Il rassemble trois pistes : le radio edit de Le monde est stone (3 min 29), une captation live de « Au plaisir de ton corps » extraite du même album (4 min 34), et le clip vidéo du titre glissé en piste enhanced (4 min 07). Ce format court, sans face B inédite ni remix, est typique des singles promotionnels destinés avant tout aux radios plutôt qu'à la vente en magasin, et tranche avec le traitement événementiel réservé à « Belle » quelques années plus tôt.
Sur le plan commercial, l'album « Seul... avec vous » atteint tout de même la troisième place des ventes en Suisse et la cinquième en France, porté par la notoriété acquise avec « Seul ». Mais le single lui-même, sorti dans l'ombre d'un répertoire déjà installé, n'a jamais rivalisé avec les scores de « Belle » ou de « Sous le vent ».
Pourquoi ce pressage reste-t-il recherché aujourd'hui ?
C'est précisément cette diffusion restreinte qui rend l'exemplaire intéressant pour les collectionneurs de Garou et de Starmania. Le pressage autrichien étudié ici, en état NM pour le disque et VG+ pour la pochette, appartient à cette catégorie de CD singles européens produits en quantités limitées pour accompagner la promotion radio plutôt que la vente en grande surface.
Au-delà de la rareté relative de l'objet, ce disque documente un moment précis : celui où un interprète devenu numéro un des ventes choisit de rendre hommage, dans un format presque intime, à l'auteur qui l'a révélé. Pour qui s'intéresse à la généalogie de Starmania autant qu'à la discographie de Garou, ce single de 2002 vaut moins par son succès commercial que par ce qu'il raconte de la trajectoire de ses deux artisans.
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Sources : Wikipedia – Le Monde est stone, Wikipedia – Seul... avec vous, Wikipedia – Garou (singer), Wikipedia – Aldo Nova.
